Nada acima do ser humano e nenhum ser humano abaixo de outro.
Em Dezembro de 2007, a Assembleia Geral da ONU declarou o 25 de Março como o Dia Internacional da Memória das Vítimas da Escravatura e do Comércio Transatlântico de Escravos.
Durante mais de dez séculos, o continente africano foi atravessado pelo comércio de escravos em diferentes direcções: o Mar Vermelho, o Sul do Oceano Índico, o tráfego trans-saariano, o Oceano Atlântico.
Antes da chegada dos europeus a África, o flagelo da escravatura já estava institucionalizado em muitas regiões, de modo que quando os comerciantes europeus entraram, tiraram partido de um mercado que já existia.
Durante três séculos, de 1550 a 1850, de acordo com algumas fontes, cerca de 100 milhões de africanos foram reduzidos à escravatura pelo colonialismo europeu. No século XVI, estima-se que apenas um quarto de todos os escravos que deixaram a África o fizeram como parte do comércio de escravos do Atlântico.
Mas quando as populações aborígenes nas Américas foram dizimadas, mais de 15 milhões de africanos foram arrancados à força da sua pátria e levados acorrentados para o "Novo Mundo". No século XVII, estima-se que o comércio transatlântico representava dois terços do comércio total de escravos africanos.
É impossível saber exactamente quantos africanos foram levados à força para o continente americano, porque havia milhões de pessoas que no processo ou morreram ou perderam a sua liberdade e a sua condição de seres humanos, sendo caçadas, torturadas, acorrentadas e degradadas para se tornarem meros objectos ou mercadoria.
Falar de escravatura em tais proporções dantescas implica não só o rapto violento e o tratamento desumano da população negra africana, a destruição da sua cultura, aldeias e famílias e o desenraizamento forçado, mas também os massacres de homens, mulheres e crianças inocentes, a tortura indiscriminada, a violação e condições de vida horríveis nos navios e plantações de escravos para os quais a maioria foi levada.
À chegada aos portos de embarque os escravos foram acorrentados, mal alimentados, colocados em "navios negreiros" concebidos para "armazenar" centenas de peças (pessoas) nos porões... estima-se que 30% morreram na viagem, outros ficaram cegos pela infecção e outros foram atirados borda fora. As condições em que estas pessoas foram transportadas em viagens que duraram entre dois e três meses (dependendo dos portos de embarque e destino) foram deploráveis. Foram colocados debaixo do convés com argolas à volta do pescoço e grilos nos pés, seis de cada vez. A dieta era severa, o saneamento era abismal, as doenças frequentes, a ventilação inadequada e o cheiro e o calor insuportáveis. A situação piorou quando o navio trouxe mais escravos do que aqueles que eram permitidos.
Quando a carga (de pessoas) chegou à América, inspeccionada antes de sair do navio e os direitos aduaneiros pagos, os escravos que sobreviveram à viagem sofreram a crueldade de serem marcados com um ferro quente no braço direito, ombros ou costas, independentemente de serem crianças, jovens, mulheres ou homens adultos, como forma de controlo para saberem que a importação era legítima por lei. Os escravos foram então encarcerados em quartéis escuros e insalubres, amarrados com correntes até serem vendidos.
Em muitas cidades portuárias da América, a compra e venda da "mercadoria" (pessoas) recém-chegada costumava ter lugar. Os escravos eram oferecidos em anúncios nos jornais no início do século XIX, esta era a normalidade da época.
Uma vez atribuídos, tiveram de partir de novo para o seu destino. O novo mestre costumava marcá-los novamente com um ferro quente para estabelecer a sua propriedade de uma forma fiável. O seu tratamento nas plantações e nas residências era geralmente impiedoso. E a sua reprodução assegurava que seriam explorados durante gerações, destruindo geralmente quaisquer laços familiares e culturais que tivessem.
Embora fossem severamente punidos por qualquer desobediência como forma de assegurar o seu controlo, muitos rebelaram-se e fugiram, criando palenques ou campos, contra os quais os proprietários atirariam homens armados com os seus cães de rapina, como forma de ensinar os outros escravos num regime de terror e degradação humana.
Em geral, as vítimas desta escravatura cumpriram uma função vital para o capitalismo e o seu desenvolvimento, que foi decisivamente apoiada no processo de colonização da América e na geração e pilhagem de riqueza. A importância do comércio de escravos do Atlântico para a economia global foi extraordinária e afectou todos os sectores económicos europeus, mesmo em países que não possuíam colónias ou escravos. O custo em vidas humanas e sofrimento foi incalculável, aterrador, e o seu legado pernicioso reverberou até hoje na maioria das sociedades em África, Europa e no Novo Mundo.
É evidente que este processo, que envolveu o mais gigantesco genocídio e etnocídio da história da humanidade e deu ímpeto ao desenvolvimento capitalista, nada teve a ver com as relações ligadas à "liberdade, igualdade e fraternidade", proclamadas durante a Revolução Francesa e que motivariam imediatamente a Revolução Haitiana, sufocada num outro genocídio, que também inspirou várias rebeliões e subsequentes lutas contra a escravatura, o racismo e a favor do abolicionismo.
A Mauritânia foi o último país do mundo a abolir a escravatura por lei, em 1981. De facto, hoje em dia, neste país africano, estima-se que 1% da sua população ainda vive em escravatura.
Durante quase dois séculos após o bárbaro sistema de escravatura ter sido ultrapassado, os descendentes dos antepassados escravizados ainda enfrentam discriminação estrutural e segregação profundamente enraizada no racismo, colonialismo e escravatura. As consequências destas violações persistem hoje em dia e continuam a causar estragos nas nossas sociedades e instituições.
Como afirma o Dicionário do Novo Humanismo: "(...) A escravatura contradiz a consciência jurídica e moral da humanidade de hoje, o que se reflecte nos documentos das Nações Unidas (ONU). O humanismo sempre condenou e continua a condenar a escravatura como uma instituição ousada, contrária à liberdade e dignidade do ser humano".
As experiências de pessoas de ascendência africana permanecem frequentemente escondidas atrás de dados sobre a população como um todo, obscurecendo padrões de desigualdade sistémica e tornando a sua situação e preocupações praticamente invisíveis para os decisores políticos. A eliminação do racismo sistémico causado pela escravatura é fundamental para alcançar um mundo de direitos universais e de escolha para todas as pessoas.
Hoje, a escravatura é geralmente evocada como uma coisa do passado e tornou-se parte do senso comum ocidental do capitalismo globalizado, mas não é este o caso. Por exemplo, em 1995, o governo brasileiro aprovou uma lei contra a escravatura. Desde então, 54.000 pessoas foram libertadas das relações de trabalho forçado. No final de 2017, o Presidente Michel Temer, um expoente máximo do anti-humanismo, surpreendeu-se ao tentar suavizar o termo "escravatura moderna", eliminando o critério de dependência económica forçada ao defini-la. Graças ao protesto local e internacional, a sua agenda maliciosa foi frustrada.
A escravatura também ainda se expressa em múltiplas formas, tais como o trabalho forçado, a servidão por dívidas, o trabalho migrante, o tráfico de seres humanos, a venda de crianças, o casamento forçado, a venda de esposas, o trabalho infantil e a servidão infantil.
Os humanistas consideram fundamental para a superação de todos os vestígios da escravatura colocar o ser humano como um valor central, resgatando o que é afirmado no Documento Humanista: "O progresso da humanidade, em lenta ascensão, precisa de transformar a natureza e a sociedade, eliminando a apropriação violenta de alguns seres humanos por outros. Quando isto acontecer, passaremos da pré-história para uma história totalmente humana. Entretanto, não podemos partir de nenhum outro valor central que não seja o do ser humano na sua plena realização e liberdade.
Humanistas, conscientes dos riscos que implica o facto de grandes grupos de pessoas se encontrarem em condições de dependência económica porque as suas necessidades básicas (alimentação, habitação, saúde, educação, etc.) muitas vezes não são satisfeitas, denunciam e trabalham para a construção de um sistema ao serviço do pleno desenvolvimento humano e da qualidade de vida.
O Partido Humanista Internacional considera que face às consequências das violações maciças e flagrantes dos direitos humanos que constituíram crimes contra a humanidade e que tiveram lugar durante o período de escravatura, colonialismo e guerras de conquista, bem como a pilhagem sistémica da riqueza mineral e dos recursos naturais que sofreram e que continua até hoje, devem ser criados mecanismos de reparação e reparação, tanto para as vítimas do racismo e da escravatura, como para os países que vêem como os seus recursos extraídos ao abrigo de acordos leoninos não contribuem para a melhoria das condições de vida dos seus povos.
Devem ser encontradas formas adequadas de restaurar a dignidade das vítimas e de prever acções afirmativas e medidas de compensação, livros de texto que descrevam com precisão os acontecimentos históricos, memoriais e comissões de verdade, bem como mecanismos independentes para controlar a eficácia dos recursos e mecanismos de reparação.
Equipa de Coordenação Internacional
Federação dos Partidos Humanistas.